Contexte : Le Grand Nord s’ouvre avec le recul des glaces. Du coup, de nouvelles routes maritimes deviennent accessibles et ça attire l’appétit des Russes et des Chinois.
Quel rapport avec l’Europe ? L’Arctique ouvre sur l’Atlantique Nord, qui relie l’Europe à l’Amérique. Environ ¼ du gaz consommé dans l’UE vient des États-Unis, par bateau. Et 99 % du trafic internet intercontinental mondial passe par des câbles sous-marins, dont les liaisons transatlantiques.
C’est donc VITAL de Protéger ces routes commerciales et les infrastructures sous-marines. Sauf que… ça exige des équipements très particuliers : Il faut naviguer dans les glaces, surveiller des espaces immenses et pouvoir réparer les infrastructures sous-marines.
Résultat : le cash arrive. Le 20 octobre, l’UE a présenté une nouvelle stratégie pour l’Arctique : davantage de capacités en brise-glaces, de surveillance maritime et de protection des câbles sous-marins. Le Canada a commandé pour 11,3Md$ pour six brise-glaces. L’Europe étudie des achats communs de brise-glaces.
Donc vous me voyez venir, la souveraineté crée un marché bien au-delà de l’armement : il faut des navires, des capteurs, des communications et des moyens de réparation. Pour les investisseurs, ça vaudrait aussi le coup de regarder les boites exposées à ces marchés. Exail, spécialiste des drones maritimes, affiche par exemple 21 % de croissance au troisième trimestre et fournit aussi des équipements pour les câbles sous-marins.