Les 65 ans et plus devraient passer de 852 millions en 2025 à 2 milliards en 2060. En quelques décennies, le vieillissement de la population va donc changer profondément la structure démographique mondiale, avec une proportion toujours plus importante de personnes âgées.
Cette évolution s’explique notamment par la baisse de la natalité et l’allongement de l’espérance de vie. Et le phénomène ne concerne plus seulement les pays riches : de nombreuses économies émergentes connaissent elles aussi une transition démographique rapide.
En parallèle, 71% de la population mondiale vit désormais dans des pays où le taux de fécondité est inférieur ou égal au seuil de renouvellement des générations, contre seulement 45% dix ans auparavant. Autrement dit, une grande partie du monde ne fait plus suffisamment d’enfants pour maintenir sa population à long terme sans immigration.
Cette transformation va avoir des conséquences majeures sur les retraites, la santé, l’emploi et la croissance économique. Elle crée aussi de nouveaux marchés autour de la longévité, des soins à domicile, des technologies d’assistance et de la silver economy, alors que les sociétés vont devoir s’adapter à une population mondiale de plus en plus âgée.